Hof Arnhem-Leeuwarden 14 april 2023, ECLI:NL:GHARL:2023:3210
Mulderzaak. Keskin. Meervoudig arrest. Hoe moet in Mulderzaken worden omgegaan met verzoeken om belastende getuigen (de ambtenaar die de sanctie heeft opgelegd) te horen? Het hof herhaalt dat artikel 6 EVRM zich weliswaar ook uitstrekt tot de Wet Mulder, aangezien sprake is van een ‘criminal charge’, maar dat de uit het artikel voortvloeiende waarborgen in deze procedure niet altijd ten volle gelden. Uitgangspunt is dat de betrokkene behoorlijk de gelegenheid krijgt om belastend bewijs te betwisten en in twijfel te trekken. Onder omstandigheden kunnen beroepsgronden de rechter aanleiding geven de ambtenaar op de zitting te horen. Er bestaat echter niet een onbegrensd recht op het horen van de ambtenaar in iedere Mulderprocedure. Daarmee zou het (legitieme) belang van de staat om de verkeersregels efficiënt en doelmatig te handhaven op onaanvaardbare wijze worden doorkruist. In plaats daarvan kan de rechter, wanneer de beroepsgronden daar aanleiding toe geven, schriftelijk vragen voorleggen aan de ambtenaar. Daarmee zal de inperking van het recht om de ambtenaar te horen in de regel voldoende zijn gecompenseerd, waardoor de ‘procedure in zijn geheel’ kan worden aangemerkt als een eerlijk proces in de zin van artikel 6 EVRM. Schiet de beantwoording tekort of blijft die uit, dan kan de rechter daaraan de gevolgen verbinden die hij geraden acht, zoals het vernietigen van de sanctiebeschikking óf het alsnog op de zitting horen van de getuige. Het hof benadrukt verder dat waar in reguliere strafzaken in beginsel een verzoek om een belastende getuige te horen niet hoeft te worden gemotiveerd, dat in Mulderzaken van een betrokkene wel mag worden verwacht. Als zo’n onderbouwing ontbreekt of geen vragen oproept die op basis van het dossier niet kunnen worden beantwoord, kan de rechter bepalen dat het nader bevragen van de ambtenaar niet noodzakelijk is. Tot slot wijst het hof erop dat in gevallen waarin de gedraging op geautomatiseerde wijze is vastgesteld, het dossier doorgaans niet een verklaring van een ambtenaar bevat, zodat er in die gevallen (ook) daarom geen recht bestaat om de ambtenaar die de sanctie heeft opgelegd te horen.
De uitspraak op rechtspraak.nl